喝茶 ~ 流传已久的养生方法

世界上除了水之外，最被广泛使用的饮料是茶叶。喝茶，尤其是喝绿茶，是流传已久的养生方法，从减肥到癌症预防甚至于长寿，都是喝茶广被宣扬的保健功能。茶叶制品的最重要活性物质，是多酚类，是食物中最强的水溶性抗氧化成分。多年来，众多的研究已发现：饮用绿茶可以预防心脏疾病、降低胆固醇浓度、增加脂肪燃烧、预防糖尿病、减少中风、降低失智的机率、以及预防肾结石；多喝绿茶可以对抗口臭、预防蛀牙、强壮骨骼、清洗肠道；另外，饮用绿茶有防止细胞老化、增强免疫、防癌抗癌的功能，绿茶中的抗氧化剂能阻碍癌细胞的生长，甚至杀死它们。

喝茶能降低心脏病和中风的风险：绿茶可减少动脉斑块、血栓的形成，也具有消炎及改善血管功能的效用，可以降低心脏冠状动脉疾病、和中风的风险。红茶也不错，根据一个荷兰的研究发现，每天至少喝2-3 杯红茶者跟不喝茶的人相比，其致命心脏病发作的机率可降低70%。

绿茶可抑制肿瘤长大或转移，包括乳癌、摄护腺癌、和卵巢癌：特别的是，绿茶中的EGCG 可抑制血管新生，借以阻断癌细胞的营养及氧气供给。绿茶中的多酚类化合物也可以抑制肿瘤细胞的转移，并且EGCG 是第一个已知的天然端粒酶抑制剂(natural telomerase inhibitor)，可打破癌细胞的不死传说。

一个在日本进行的研究，约500 名妇女被诊断出患有乳癌一期或二期，研究人员发现，在手术前及手术后增加绿茶的摄取，可降低癌症的复发率。一个发表在2005 年12 月瑞典的一项研究显示，每天喝两杯或两杯以上的茶，可以降低卵巢癌的风险达46％。这个15 年的研究总共有超过60,000 位瑞典妇女参与。


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